В отличие от этого при оргазмической импотенции в первой фазе можно выявить недостаточное или чрезмерное возбуждение, у мужчины «холодную» эрекцию, у женщины — «сухое влагалище», недостаточную эмоциональную включенность и недостаточную или затянутую прелюдию. После этого у мужчины возникает либо страх пенетрации, либо он проникает в женщину садистским образом, бесчувственно и без нежности. У женщины возникают страх повреждения и/или фантазии об изнасиловании; и у мужчины, и у женщины в момент копуляции происходит спад ощущения удовольствия. Последующие произвольные сексуальные действия в той или иной мере являются механическими, поспешными, неритмическими и форсированными. Способность отдаваться существующему в данный момент переживанию нарушается навязчивыми идеями, представлением о долге, решимостью «сделать это» или страхом осечки. Периоды покоя часто ведут к значительному снижению возбуждения. Непроизвольные движения генитальной мускулатуры в конечном счете являются значительно редуцированными или отсутствуют полностью. Ощущения удовольствия остаются локализованными в гениталиях и не распространяются по всему телу. Многие люди имитируют возрастающее возбуждение и непроизвольные движения мускулатуры тела и лишь с большим трудом достигают локализованного оргазма. Ни на мгновение они не теряют головы и даже в момент кульминации их сознание не помрачается. После кульминации возбуждение не разряжается полностью, что иногда становится причиной бессонницы, несмотря на сильнейшую усталость и истощение.

Вместо чувства единения с партнером Райх обнаруживает отвращение, отвержение, безразличие или ненависть к партнеру, иногда чувство пустоты и так называемую «tristesse apres».